Перед нашими глазами проходит история окружающего нас мира. Стремительно меняется геополитическая обстановка, нравы общества приобретают всё более неожиданный и греховный характер. Всё указывает на скорое приближение конца этого мира. Казалось бы, что, наряду со всем этим, у христиан должно быть пессимистическое настроение. Но, слава Богу, практика нашей жизни показывает противоположное. И доказательством этому послужил особенный, юбилейный Съезд нашего Русско-Украинского Союза ЕХБ в США.
Как текущий 97-й Съезд, он не был юбилейным, но особое празднование 100-летия со дня основания союзного духовного журнала «Сеятель Истины» сделал этот Съезд воистину юбилейным, благословенным и прекрасным!
Перебирая в памяти многочисленные конференции и съезды славянского баптистского братства по всей Америке за последние годы, хочется отметить много полезного и нужного для всех нас. Но являться участником благодарности Богу за верный, самоотверженный духовный труд неустанного «Сеятеля Истины»... Это многого стоит!
Тема Съезда «Достигая мир Словом» подчеркивала важность донесения Слова Божьего, как единственного средства, ведущего грешника к покаянию и спасению. Это ответственность и обязанность каждого из нас. Но, будучи Союзом поместных церквей, эту общую обязанность мы также воплотили через служение нашего журнала «Сеятель Истины», который уже 100 лет является духовным орудием в руках Божьих.
Как уже было отмечено выше, отличительной чертой этого Съезда РУСЕХБ являлась особенная важность Слова Божьего, Которому и было отведено центральное и почетное место!
Торжественное открытие 97-го Съезда РУСЕХБ состоялось в пятницу 24 июня. В этот вечер всё было не так, как всегда. Делегаты и гости были препровождены не в здание молитвенного дома (Скинию), как обычно, а в большую, но уютную столовую, празднично украшенную иллюминацией и другим декоративным арсеналом. По всем стенам висели плакаты с приветствиями по случаю Съезда, а также теплые поздравления 100-летнему юбиляру – «Сеятелю Истины»!
Отдельно хочется остановиться на великолепном ужине, приготовленном под руководством Лии Шаповал. «Гвоздем» этого ужина стал огромный торт, на котором красовалась дата Юбилея «Сеятеля Истины» – 100!
После ужина все остались на своих местах. Специально приготовленная программа открытия Съезда проходила прямо в столовой, между праздничными столами. Руководил этим необычным собранием доктор Георгий Болтнев.
С большой торжественностью было спето несколько наших любимых христианских гимнов. В этой непринужденной, можно сказать, семейной обстановке вперед выходили наши делегаты и гости как из США, так и из-за рубежа, поочередно приветствуя Съезд. Многие из них, водимые искренним побуждением, делились с собравшимися своим жизненным опытом, своим упованием на Бога любви и всякого милосердия. Заключи-тельное слово было отведено Георгию Болтневу, проповедь которого, как всегда, была наполнена живой верой, энергией и энтузиазмом. В конце собрания многие братья и сестры приняли участие в благодарственных молитвах нашему Господу.
Все три дня Съезда сопровождались благословенным музыкальным служением. Это был хор из города Пибоди (штат Массачусетс), под руководством с. Людмилы Молла, украсил утреннее воскресное богослужение вдохновенным пением псалмов во славу Божью. В то памятное воскресенье также выступал под руководством Василия Шапо-вала объединенный хор, специально организованный для этого Съезда и состоявший из хористов, членов различных церквей ЕХБ Соединенных Штатов Америки из городов: Пибоди, Нью-Йорка, Хартфорда, Фресно, Юниона, Нью-Джерси, Ашфорда и других. Псалом назывался «Ко Мне обратитесь, концы земли» композитора Франклина Бельдена, который сочинил его в 1886 году. Также сердца присутствующих порадовало несколько солистов: Леонид Слоневский, Людмила Плешко, Алекс Горобец, Роберт Запотоцкий, Иван Милеев. Ольга Харлова осуществляла на рояле всё музыкальное сопровождение. На богослужениях также принимали участие и маленькие дети, которые, как прекрасные цветы в саду Божьем источали аромат признательности Господу за Его заботу.
Однако, служение прославления ни в коей мере не могло заглушить Слова проповеди наших дорогих гостей: Сергея Сипко, помощника председателя Российского Баптистского Союза (Москва), Вальдемара Цорна, главного редактора журнала «Вера и Жизнь» (Германия), Ивана Милеева, представителя Тихоокеанского Объединения ЕХБ, Георгия Кузичева, пастора из Лос-Анджелеса и Рикардо Онищука, представителя журнала «Сеятель Истины» в Южной Америке.
В призывах наших гостей-проповедников прозвучало два насущных и взаимосвязанных друг с другом направления. Во-первых: именно слушание и принятие Слова Божьего преобразует жизнь человека и из грешника делает его «сосудом благопотребным для всякого служения». Во-вторых: Слово Божье является не только спасающим, но и направляющим нас по жизни под водительством нашего Господа Иисуса Христа. В нашей духовной жизни мы не можем «ходить кругами», как это делал израильский народ в пустыне.
Мы имеем определенное назначение и цель нашей жизни, которые, в свою очередь, показаны нам в Слове. Это прямой, но в то же время, тернистый путь каждого христианина. Бог наполняет нас, как Свои сосуды, только тогда, когда мы, читая Слово Его, становимся в правильное положение для исполнения этого Слова. И, будучи наполнены Словом Его, мы можем разделить то, что имеем, с этим миром, дабы люди, видя наше праведное житие, могли желать искать Господа и, в конечном результате, примириться с Ним.
Субботний день был посвящен богослужению в Скинии, сессиям для делегатов, а также выборам нового состава исполнительного союзного комитета. В деловой части субботней программы, посвященной выборам, все отделы Союза представили отчеты о своем служении и планах на будущее. Служение Евангельского Центра, Миссионерское Издательство, Миссионерское служение, Отдел Молодежи, Женский Отдел, служение Детям в Лагере и служение людям Преклонного возраста – всё это – звенья одной цепи в жизни церквей РУСЕХБ.
Д-р Петр Плешко представил отчет о жизни и работе нашего Евангельского центра в Ашфорде, который продолжает активно служить евангельским церквам в проведении конференций, семинаров, лагерей и других христианских мероприятий.
Василий Шаповал поделился подробностями о деятельности журнала «Сеятель Истины» за прошлый год. А на специальном воскресном собрании, посвященном «Сеятелю Истины», он прочитал историю журнала за последние 100 лет, написанную в разные годы различными автора-ми, которая содержала множество интересных и малоизвестных подробностей. Все выступавшие проповедники отмечали благословенную роль журнала в современном обществе. Особый акцент был сделан на служении «Сеятеля Истины» в ХХI веке. (Не присутствовавшие на Съезде, но желающие иметь у себя копию отчета об истории журнала «Сеятель Истины» за последние 100 лет, могут обращаться по адресу Издательства).
Роберт Запотоцкий подробно рассказал о том, что Бог делает в странах бывшего Советского Союза через наше совместное служение.
Более тридцати миссионеров СМС в России, Украине, Белоруссии и Молдове совершают благословенный труд созидания поместных церквей и приводят людей к вере в Бога. Нужда отдела состоит в том, чтобы помочь закончить строительство церковных молитвенных домов и про-должать участвовать в поддержке всех миссионеров, доверенных нам Господом. Это наша общая ответственность!
Елена Гапонова представила отчет о служении Женского Отдела, которое включает в себя проведение конференций и молитвенных встреч, а также материальную помощь различным служением среди сестер и детей. Немаловажен тот факт, что было совершено специальное пожертвование для Женского Отдела нашего Союза.
Иван Костенко с энтузиазмом рассказывая о служении Молодежи, подчеркнул необходимость приглашать к более широкому служению в Союзе молодых сестер и братьев.
Елена Ионкина напомнила о важном служении нашего Союза для людей Преклонного возраста. В Центре союза в Ашфорде продолжает служение Дом престарелых. Это служение предлагает помощь и заботу о тех, которые хотели бы провести последние годы своей жизни в прекрасном месте нашего Центра в Ашфорде.
Денис Вертиёв рассказал о программе Детского летнего Лагеря, который проводится в течение двух недель и привлекает к себе детей и подростков от семи до шестнадцати лет.
В воскресенье, после невероятно насыщенной программы богослужения, была совершена Вечеря Господня, во время проведения которой в зале царило чрезвычайное благоговение. Затем, после благодарственной молитвы за все благословения, полученные от братского общения на этом Съезде, а также за ежедневную милость, которую Бог проявляет к каждому из нас, была сделана общая фотография всех присутствующих.
В заключение все были приглашены на праздничный обед, приготовленный и сервиро-ванный Василием Смирновым со своими помощниками. Благодарность им за их труд!
Закончив обед, делегаты и гости стали готовиться к отъезду. Каждый должен был отправиться в свой город, в свою общину. Казалось, что три дня пролетели, как стрела... Но эти прекрасные дни оставили в сердцах присутствовавших не только грусть расставания, но главное – великую радость от общения с Господом и друг с другом, ощущение единства и сплоченности и еще чего-то очень теплого, семейного.
Все вышеупомянутые служения в совокупности отображают огромное и непрестанное усердие всех членов РУСЕХБ. Хочется выразить искреннюю благодарность всем вам за ваши молитвы и поддержку нашего общего служения и возблагодарить Бога за благословения, которые Он посылает Своему народу!
Георгий Харлов
Василий Шаповал
